Президент Федерации лыжных гонок России (ФЛГР) Елена Вяльбе выразила несогласие с позицией президента России Владимира Путина по вопросу участия спортсменов в международных соревнованиях. Кроме того, она подвергла критике олимпийскую чемпионку Елену Исинбаеву за её отношение к своему воинскому званию. В защиту спортсменки выступил комментатор Дмитрий Губерниев, назвав Вяльбе «вышедшей из себя».
Россия должна определиться, поддерживать ли спортсменов, желающих участвовать в международных турнирах в нейтральном статусе, или считать их предателями. Об этом в интервью на RuTube-канале «Эмпатия Манучи» заявила президент ФЛГР Елена Вяльбе.
«Единственное, с чем я не согласна с президентом, это то, что Россия должна определиться со своей позицией по отношению к спортсменам: либо они предают родину, либо вся страна объединяется. Президент говорит, что они сами должны решать, ехать или нет», — сказала Вяльбе.
В феврале 2022 года Международный олимпийский комитет (МОК) обратился к международным спортивным федерациям с рекомендацией не допускать российских и белорусских спортсменов к участию в соревнованиях. Спустя полтора года МОК разрешил россиянам и белорусам участвовать в Олимпийских играх 2024 года в качестве нейтральных спортсменов. Всего от России на Игры в Париже отправилось 15 человек.
В сентябре 2024 года Международная федерация лыжных гонок и сноуборда (FIS) продлила отстранение российских спортсменов. Вяльбе прокомментировала это решение: «Если бы мы сбросили бомбу на центр Лондона, то всё бы уже закончилось и нас бы уже везде пустили».
Также в этом интервью Вяльбе раскритиковала двукратную олимпийскую чемпионку по прыжкам с шестом Елену Исинбаеву. Она назвала её предателем родины, напомнив о её заявлении в 2023 году, когда Исинбаева, имеющая звание майора Вооружённых сил России, сказала, что не служила, а звание носит номинально, и проживает в Испании, считая себя «гражданином мира».
«Если ты решила представлять нашу страну в МОК, мне это странно. Как можно представлять Россию, сидя в Испании и не зная, что происходит в стране? Это всё популизм. «Я номинальный майор российской армии». Как ты тогда раньше ходила и получала погоны, улыбалась рядом с министром ВС России?» — задалась вопросом Вяльбе.
Исинбаева была членом комиссии спортсменов МОК с 2016 года. В 2023 году она сохранила своё место после того, как МОК провёл проверку и установил, что Исинбаева не имела контрактных связей с Вооружёнными силами России и органами безопасности, а также не поддерживала спецоперацию.
Исинбаева покинула комиссию после Олимпийских игр 2024 года по истечении срока своих полномочий.
Слова Вяльбе в адрес Исинбаевой вызвали критику со стороны давнего оппонента в медиапространстве — комментатора и ведущего Дмитрия Губерниева. В своём Telegram-канале он сравнил её с героиней фильма «Служебный роман».
«Елена Исинбаева — гордость спорта, российского и мирового! А директор нашего учреждения Калугина — сама дура… Набитая», — написал Губерниев.
Позднее в разговоре со «Спорт-Экспрессом» комментатор заявил, что Вяльбе «вышла из себя», и её высказывания вызывают только «лёгкую улыбку и моральное презрение».
«Эти люди активно занимаются саморазрушением. Потому что возвращение в мировой спорт с такими людьми невозможно. <...> Но министр спорта Дегтярёв сказал, что другого пути нет, кроме как договариваться. Елена Исинбаева — это гордость российского спорта. Она бегала круги почёта после своих великих побед, обернувшись в российский флаг. Если она живёт где-то не там, с точки зрения таких, как Вяльбе, то это её право», — сказал Губерниев.
Ранее он неоднократно критиковал высказывания Вяльбе.
«После слов о бомбометании в сторону Лондона она стала человеком, с которым нормальные люди не хотят иметь дело. С мракобесами мне не по пути», — заявил Губерниев Metaratings.